Die Winterreifen können auch als Schneereifen, Thermikreifen oder Lamellenreifen bezeichnet werden.
Dieser Reifentyp wird durch die Kennzeichnung M+S (oder "MS", "M/S", "M-S", "M&S") identifiziert, die sich auf der Flanke des Reifens selbst befindet.

Neben der gesetzlichen Kennzeichnung können sie auch weitere zusätzliche Symbole enthalten, die sich auf die Winterzeit beziehen, wie beispielsweise einen stilisierter Berg, Schneeflocken, etc.
Diese Symbole sind gesetzlich nicht bindend und als zusätzliche Angaben der Herstellers über die Eigenschaften des Produktes bei schneebedecktem Untergrund zu verstehen.