El código de velocidad de los neumáticos
Todos los neumáticos están homologados de acuerdo a un índice de velocidad específico, un código alfabético que indica la velocidad máxima compatible con las cubiertas de cada modelo de vehículo.
Respetar el código de velocidad de los neumáticos indicado permite conducir en condiciones de seguridad, de modo cómodo y eficiente, controlando el desgaste y obteniendo la máxima adherencia posible a la carretera.
¿Dónde se encuentra el índice de velocidad?
El índice de velocidad de los neumáticos se indica con una letra que va de la A a la Y. Esta letra se encuentra en el hombro de la cubierta, al final de la sigla del neumático y antes del índice de carga.
También es posible encontrar el índice de velocidad en el manual del vehículo, donde se indica el código de velocidad mínimo de los neumáticos que pueden colocarse.
El código de velocidad de los neumáticos se encuentra también en la nueva etiqueta europea. La etiqueta UE obligatoria incluye la sigla completa de cada neumático y todos los datos específicos, accesibles también en línea mediante el escaneo del código QR con un smartphone.
Tabla de índices de velocidad de los neumáticos
Cada tipo de neumático ofrece prestaciones específicas en términos de velocidad máxima. Las normas viales permiten colocar neumáticos con un índice de velocidad superior, pero está prohibido colocar cubiertas que tengan un código de velocidad inferior al permitido.
Con los neumáticos invernales, es posible elegir una cubierta con un índice de velocidad más bajo (de una clase) con respecto al de los neumáticos de verano. Por ejemplo, si el vehículo está homologado para neumáticos de verano con índice U, se pueden colocar neumáticos invernales con índice T.
Cada letra del índice de velocidad indica la velocidad máxima homologada para ese modelo de neumático. Por ejemplo, un neumático con código de velocidad U es compatible con una velocidad de hasta 200 km/h, mientras que un neumático con índice de velocidad W, con una de hasta 270 km/h.
| Índice de velocidad | Velocidad en km/h |
|---|---|
| A1 | 5 |
| A2 | 10 |
| A3 | 15 |
| A4 | 20 |
| A5 | 25 |
| A6 | 30 |
| A7 | 35 |
| A8 | 40 |
| B | 50 |
| C | 60 |
| Índice de velocidad | Velocidad en km/h |
|---|---|
| D | 65 |
| E | 70 |
| F | 80 |
| G | 90 |
| J | 100 |
| K | 110 |
| L | 120 |
| M | 130 |
| N | 140 |
| P | 150 |
| Índice de velocidad | Velocidad en km/h |
|---|---|
| Q | 160 |
| R | 170 |
| S | 180 |
| T | 190 |
| U | 200 |
| H | 210 |
| V | 240 |
| ZR | >240 |
| W | 270 |
| Y | 300 |
¿Por qué es tan importante la evaluación de la velocidad?
Usar neumáticos que cumplan con la normativa y estén homologados en línea con las prestaciones del vehículo garantiza un estándar elevado de seguridad durante la conducción. Colocar neumáticos correctos asegura una adecuada resistencia estructural al calor generado durante la conducción por el contacto y la fricción del neumático con la carretera.
Respetar el código de velocidad de los neumáticos permite, además, reducir el desgaste y aumentar la vida útil de las cubiertas, para optimizar el consumo y minimizar las emisiones del vehículo. También se obtiene un comportamiento óptimo en carretera a plena carga, con beneficios en términos de confort y nivel de ruido.
Diferencia entre índice de velocidad e índice de carga
El índice de velocidad es el código que indica la velocidad máxima que un neumático puede soportar. El índice de carga, en cambio, indica la capacidad de carga máxima que un neumático puede soportar en términos de peso.
El código de carga de los neumáticos se indica con una sigla numérica compuesta por dos o tres números. Por ejemplo, el índice de carga 100 indica que el neumático puede soportar un peso de 800 kg y, por lo tanto, 1600 kg sumando las cuatro cubiertas.
El valor obtenido multiplicando por cuatro el peso soportado por cada neumático debe estar en línea con el peso máximo a plena carga del vehículo, que se indica en el manual del vehículo. Índice de carga y de velocidad componen una sigla única, por ejemplo "91V" en los neumáticos que soportan un peso de 615 kg y una velocidad máxima de 240 km/h.
Índice de velocidad de los neumáticos para camiones ligeros
Los camiones ligeros y los vehículos comerciales también deben respetar el índice de velocidad de los neumáticos indicado por el fabricante. Los códigos son los mismos que para los neumáticos de los coche, mientras que el índice de carga puede incluir tanto la carga máxima para el montaje individual como para el montaje de ruedas gemelas.
¿Cómo leer su neumático?
Saber leer los códigos de los neumáticos es fundamental para elegir, con conocimiento, neumáticos que cumplan con la normativa y que sean capaces de ofrecer las mejores prestaciones en términos de seguridad, confort y eficiencia de consumo y de desgaste.
Además del índice de carga y de velocidad, las medidas de un neumático indica otras características esenciales, como el ancho en milímetros, la relación de aspecto entre la sección de la cubierta y el ancho expresado en porcentaje, el diámetro de la cubierta y la homologación para uso invernal, si correspondiera.
Por ejemplo, la medida 195/60 R15 87S indica que el neumático tiene 195 mm de ancho, una relación de aspecto del 60% entre la sección y el ancho de la cubierta, y 15 pulgadas de diámetro. Además, el neumático soporta un peso de 545 kg y una velocidad máxima de 180 km/h.
Preguntas frecuentes
¿Un índice de velocidad más alto es mejor?
En general, un neumático con un índice de velocidad más alto ofrece prestaciones superiores en términos de adherencia a la carretera y frenado; no obstante, es importante consultar con un taller experto para evaluar la conveniencia de esta elección.
¿Qué sucede si se supera la velocidad nominal de los neumáticos?
Al superar la velocidad nominal de los neumáticos, el rendimiento disminuye significativamente, con una pérdida progresiva de adherencia y estabilidad, además de un aumento del desgaste y el consumo.
¿Los neumáticos de velocidad más alta se desgastan más rápidamente?
Cuando se conduce a velocidades altas, los neumáticos tienden a calentarse, lo que aumenta el desgaste y el consumo. Lo mismo sucede cuando se someten a aceleraciones y frenadas frecuentes e intensas, o bien cuando no se realiza el mantenimiento correcto de los neumáticos y un control periódico de la presión.
¿Puedo combinar neumáticos con velocidades diferentes?
La normativa no prevé restricciones, por lo que es posible usar neumáticos con códigos de velocidad diferentes, siempre que el índice más bajo esté homologado para las características técnicas del vehículo. No obstante, es una opción que se desaconseja, ya que es preferible colocar todos los neumáticos iguales, de calidad y que cumplan con la normativa.
¿Cuál es el mejor índice de velocidad: T o H?
No existe un índice de velocidad mejor que otro, sino un código de velocidad adecuado según las características técnicas del vehículo. El código T indica que el neumático soporta una velocidad máxima de 190 km/h; la letra H, que la cubierta está homologada para una velocidad de hasta 210 km/h.
¿Puedo usar neumáticos con clasificación V en vez de W?
Si en el manual del vehículo se indica el uso de neumáticos con código de velocidad W, no es posible colocar neumáticos homologados con índice de velocidad V. La única excepción es el caso de los neumáticos invernales, que pueden tener un código de velocidad más bajo de una clase con respecto a los de los neumáticos de verano.